O ano era 2015 e o mês, setembro, época de tempestades no sul da França. Eu havia acabado de me mudar para Montpellier, uma cidade universitária muito charmosa, para desenvolver o meu projeto de doutorado por 1 ano na Université Montpellier. Como aluna matriculada na universidade, eu tinha uma sala para trabalhar tranquilamente na minha tese. Pensei com meus botões: “não conheço ninguém além do meu orientador, logo, durante esse ano aqui vou colocar todas as minhas leituras em dia e ficar comigo mesma”. Como um conhecido meu costumava dizer: “doce ilusão”.
Logo no primeiro dia na universidade, meu orientador me levou à minha sala e me indicou os principais locais no prédio. Em seguida, ele me indicou, pela janela, uma área externa ao prédio, que era como um jardim com alguns bancos e umas mesas, e me disse:
“Bárbara, eu sou velho e não vou almoçar com você. Está vendo aquela área lá embaixo? Os outros doutorandos almoçam juntos todos os dias ali. O que você precisa fazer é trazer a sua marmita e ir almoçar com eles todos os dias. E quando eles te chamarem para beber cerveja depois do trabalho, você deve ir com eles. Pois é assim que você vai aprender o francês das ruas.”
Eu fiquei meio chocada, pois havia chegado há poucos dias na França, e meu francês ainda era bastante básico, mas concordei. No dia seguinte, no horário do almoço e munida da minha marmita, segui para a área do jardim onde se encontravam os demais estudantes. Meio tímida, mas ainda assim com minha destemida “cara de pau”, apresentei-me e me sentei com eles. Uma doutoranda chamada Séverine veio falar comigo em inglês e eu, gentilmente, respondi já em francês que falava um pouco do idioma, e que eles poderiam (e deveriam) falar comigo somente em francês.
E foi assim que eu não só desenvolvi o meu francês, mas acabei fazendo muitos amigos, fui a muitos happy hours, soirées, viagens, e tive um ano inesquecível nessa cidade maravilhosa que é Montpellier.
Um ano depois, já nos meus últimos dias na universidade, antes de ter que retornar ao Brasil em setembro de 2016, fiz um happy hour de despedida naquele mesmo local, numa das mesas embaixo dos pinheiros, regado a bons queijos, pães, quitutes, vinho e cerveja, com meus amigos e colegas professores e pesquisadores. Em meio aos comes e bebes, ouvi de um amigo francês (se não me engano, o Benjamin): “nossa, Bárbara, às vezes a gente esquece que você é brasileira, pois você fala como qualquer um de nós”.
Essa foi uma das coisas de que mais me orgulhei nessa temporada na França, pois o que acabei experienciando foi muito além da pesquisa acadêmica. Acabou sendo uma imersão na língua e na cultura francesas, com seu modo de vida, jogos de tabuleiro, prazeres gastronômicos, paixão pela natureza e por viajar, e uma visão de mundo que carrego até hoje e que faz parte de mim. Podemos viajar, passar um tempo longe e voltar pra casa, mas sempre carregamos as experiências vividas conosco e, no fim das contas, são elas que nos fazem ser quem somos.
O que separa quem aprende um idioma de quem apenas o estuda é a disposição de se aventurar nele, mesmo com medo de errar. Foi um conselho corajoso que me levou a isso, e é esse mesmo conselho que dou aos meus alunos hoje.
Qual conselho você está adiando seguir por medo? Às vezes ele é exatamente o que falta pra destravar sua fluência.
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